Compreender as estruturas internas do átomo tem sido um dos desafios de físicos desde o final do século XIX. Entretanto, a questão sobre do que é feita a matéria vem desde a Antiguidade quando filosófos começaram a refletir sobre. Nos últimos séculos, essa pergunta passou por diversas mentes brilhantes que vão desde Isaac Newton até Albert Einstein e contemporâneos como Bohr, Oppenheimer e Schrödinger.

Nesse século, experimentos em equipamentos com investimento bilionários foram feitos para aprofundar ainda mais a compreensão dos átomos. Um desses equipamentos é o acelerador de partículas do CERN, o LHC, que atualmente é o maior acelerador de partículas do mundo. O LHC ficou famoso em 2013 quando pesquisadores de lá anunciaram a descoberta do bóson de Higgs.